Tokio – de PGA Tour zal houden haar eerste officiële toernooi in Japan. En de hoofdsponsor van volgend jaar gebeurtenis, Japanse miljardair Yusaku Maezawa, beschrijft het als een soort '' moonshot'' voor golf in zijn land.
Maezawa moet weten.
De oprichter van de Japanners fashion website Zozotown, Maezawa eerder dit jaar als de eerste commerciële passagiers om te proberen een vlucht rond de maan werd aangekondigd.
'' Ik denk dat dit zal de eerste sponsor van de PGA Tour dat naar de maan gaat,'' zei hij via een tolk dinsdag in de aankondiging van het toernooi. '' Heb ik nog niet besloten die ik zal nemen naar de maan met mij nog. Ik wil om te praten met veel mensen met een open geest.''
Japanse ster Hideki Matsuyama zat naast Maezawa tijdens het media-evenement op een centraal gelegen hotel in Tokyo.
'' Ik weet niet of hij mij zal vragen, maar ik zou graag gaan (naar de maan),'' zei Matsuyama.
Het toernooi, instellen voor oktober 24-27, zal deel uitmaken van de schommeling van de PGA via Azië samen met stops in Zuid-Korea en China. Het Japanse toernooi vervangt in Maleisië.
De PGA Tour zei dat het was een zes-jarige deal, en gedreven deels door de 2020-Tokyo Olympische en golf van hoog profiel er.
PGA ambtenaren zei het Zozo kampioenschap zal een portemonnee van 9,75 miljoen dollar met een veld van 78 – plus 10 aangewezen door de Japanse Tour, en acht anderen met bijzondere vrijstellingen. Het zal gespeeld worden op de Accordia Golf Narashino Country Club in Chiba prefecture, net buiten Tokio.
Maezawa zei hij een speler '' 5-handicap'' was op zijn best, maar zei dat hij kan hebben gleed naar een 9-handicap – ook een hoog niveau voor een amateur speler.
Isao Aoki, die de eerste Japanse speler om te winnen een PGA Tour event was, werd enthousiast door de aankondiging. Aoki won in 1983 in Hawaï.
'' Deze dag heeft eindelijk,'' zei de 76-jarige Aoki. '' Als ik jonger waren, zou ik willen spelen in een PGA toernooi in Japan. Ik wens dat deze dag was eerder gekomen.''